LA CITTÀ-STATO NELLA CIVILTÀ DEI SUMERI

I Sumeri vivevano in città-stato, ovvero ogni città formava un piccolo Stato indipendente.

A capo di ogni città vi era un re, il quale era affiancato da un consiglio degli anziani.

Inizialmente il re era anche sacerdote. Era il sacerdote più importante, detto Ensi, a rivestire il ruolo di re.

Successivamente la figura del re e quella del sacerdote furono distinte: i Sumeri furono governati da un re guerriero detto Lugal. Egli si occupava delle esigenze pratiche dei cittadini, mentre il sacerdote si occupava delle questioni religiose e delle offerte che venivano elargite in denaro o in natura. Le offerte erano custodite nei templi.

I Sumeri consideravano che il potere del re derivava da dio e per questa ragione tale potere era considerato un potere assoluto.

Ogni città era circondata da mura di cinta che proteggevano la città dalle inondazioni e dai nemici.

Intorno alla città vi erano i campi coltivati.

All'interno delle mura di cinta vi era la ziggurat, una grande torre a gradoni dalla base molto ampia, fiancheggiata da lunghe gradinate.

Nella zona bassa della ziggurat vi erano i magazzini, nei quali venivano tenute le scorte di grano e orzo e gli utensili usati per coltivare i campi.

In cima alla ziggurat vi era il tempio nel quale il re e i sacerdoti offrivano sacrifici agli dei e parlavano con essi. Esso era usato anche come osservatorio astronomico da parte dei sacerdoti-scienzati.

All'interno delle mura di cinta vi erano anche il palazzo nel quale viveva il re e le abitazioni della popolazione. Queste ultime erano a un solo piano, con una porta d'ingresso e un'apertura sul tetto.

Gli edifici erano realizzati con mattoni di argilla fatti essiccare al sole.

L'esigenza di avere un esercito nacque principalmente per difendere i magazzini pieni di merci e la città da eventuali assalti e furti.