LA STORIA POLITICA DELL'ANTICO EGITTO

In origine l'Egitto era diviso in tanti piccoli Stati.

Una serie di lotte, durate circa un millennio, ridussero gli Stati a due: uno a nord detto Basso Egitto e uno a sud detto Alto Egitto.

Intorno al 3000 a.C. l'Alto e il Basso Egitto furono unificati grazie ad un re di nome Menes: si formò così un solo Stato a capo del quale vi era il faraone.

Tuttavia le notizie di cui disponiamo su tale evento sono piuttosto frammentarie.

A partire dal 2900 a.C. in Egitto si susseguirono una serie di dinastie che regnarono per circa 3.000 anni. Tanto durò la storia dell'antico Egitto.

Le dinastie che si susseguirono furono 30:

• 26 governarono il paese fino alla conquista dei Persiani;
• 4 dinastie governarono il paese fino all'occupazione da parte di Alessandro Magno.

La storia dell'antico Egitto può dividersi in diversi periodi:

• regno Antico dal 2900 al 2270 a.C.;
• primo periodo intermedio dal 2270 al 2100 a.C;
• regno Medio dal 2100 al 1700 a.C.;
• secondo periodo intermedio dal 1700 a.C. al 1555 a.C.;
• regno Nuovo dal 1555 al 1090 a.C.;
• terzo periodo intermedio dal 1090 al 712 a.C.

A questi periodi ne seguirono degli altri durante i quali gli egiziani furono sotto la dominazione degli Assiri e dei Persiani e sotto l'influenza greca. Successivamente l'Egitto fu conquistato dai Romani.

Durante il regno Antico l'Egitto raggiunse un elevato grado di civiltà.

In questo periodo la capitale fu prima This e poi Menfi.

Si consolidò la struttura politica del paese e il ruolo del faraone venerato come dio in Terra.

In questo periodo vennero costruite le grandi piramidi di Cheope, Chefren e Micerino. Le grandi spese sostenute dal paese per poter edificare tali monumenti indebolì l'economia.

Il primo periodo intermedio fu un periodo di transizione.

La crisi economica iniziata alla fine del regno Antico ebbe effetti anche sulla struttura politica.

Il potere del faraone iniziò ad essere limitato soprattutto ad opera dei governatori e dei sacerdoti. Le dinastie locali iniziarono ad accrescere il loro potere a discapito di quello centrale.

Menfi, la capitale, perse importanza nei confronti prima di Heracleopolis e successivamente di Tebe.

Durante il regno Medio vi fu un nuovo periodo di ordine e prosperità e si ristabilì l'autorità del faraone.

Durante il secondo periodo intermedio l'Egitto attraversò una nuova crisi questa volta dovuta all'attacco di un popolo originario del Medio Oriente, gli Hyksos termine che significa signori dei paesi stranieri.

Questo popolo, probabilmente, entrò inizialmente nel paese in modo pacifico, ma successivamente approfittò con la forza della propria superiorità nell'arte della guerra. Essi usavano carri da combattimento trainati da veloci cavalli che erano sconosciuti agli egiziani e che furono introdotti per la prima volta nell'antico Egitto proprio dagli Hyksos.

Iniziò, così un periodo di dominio militare di questo popolo straniero.

Gli Hyksos regnarono in Egitto per due dinastie.

Dopo oltre un secolo gli egiziani riuscirono a cacciare gli Hyksos grazie al re di Tebe Ahmose. Iniziò con lui il regno Nuovo.

Gli egiziani riuscirono a riconquistare la Nubia, che avevano perduto durante il secondo periodo intermedio e a sottomettere la Siria, la Palestina e la Mesopotamia. E' questo il periodo di massima espansione dell'Egitto.

Iniziò però anche un periodo di crisi politico-religiosa. Il fatto che la capitale fosse Tebe aveva portato ad una crescita di potere del clero devoto al dio tebano di Ammone. Tale potere iniziava a contrapporsi a quello del faraone. Quest'ultimo decise, allora, di istituire il culto del dio Aton (il disco solare) a discapito del culto al dio Ammone. Inoltre fu istituita la nuova capitale Akhet-Aton.

Quando arrivò al trovo il giovane Tutankhamon, che era appoggiato dai sacerdoti tebani, venne restaurato il culto di Ammone e la capitale fu riportata a Tebe.

Quando gli Ittiti e gli Assiri minacciarono i confini dell'Egitto, il paese riuscì a fronteggiare il loro assalto.

Durante il terzo periodo intermedio tornò l'autorità del clero tebano e si ebbe una forte frammentazione del potere soprattutto nel Basso Egitto. Iniziarono lotte interne per il controllo del paese.

L'indebolimento dell'Egitto portò la zona del delta del Nilo a diventare bersaglio degli attacchi degli Assiri.

La storia del popolo egiziano si conclude con la conquista da parte dei Persiani nel 525 a.C.

Il dominio persiano durò per circa 2 secoli durante i quali l'Egitto fu una provincia dell'impero persiano.

Nel 332 a.C. Alessandro Magno, re della Macedonia, conquistò l'Egitto.

Alla sua morte, Tolomeo, un suo generale, fondò la dinastia dei Tolomei.

Nel 31 a.C. l'Egitto fu conquistato dai Romani.